В этом году пасха выпала на 31 марта. И узнали мы
об этом событии не от батюшки, как положено добропорядочным христианам, а из
средств массовой информации. Ну какие из нас христиане?! А уж тем более
католики?! Я здесь даже перестала возиться с традиционным куличом, и развлекать
ребёнка раскраской яиц перед пасхой. Большой уже ребёнок стал! А в церкви мы
были только один раз за полтора года, да и то, только как туристы. Уж очень
красивая церковь в Сан-Франциско на Washington Square, и мы не
удержались от соблазна заглянуть внутрь. Внутри тоже всё красиво и чинно,
сумеречные своды, орган и ровные ряды скамеек, т.е. всё, как и положено в
католической церкви. Но такие красивые церкви, не уступающие по великолепию
российским церквям, есть только в крупных городах (Сан-Франциско, Сан-Хосе), а
в Долине церкви попроще. Они незначительно отличаются от других строений, и
зачастую церковь можно идентифицировать только по наличию креста где-нибудь на
фасаде здания или табличке. Но церквей в Долине ОЧЕНЬ много. Как я понимаю, это
вызвано не только религиозностью американцев, но и многонациональностью
проживающего здесь населения. Каждый народ хочет иметь СВОЮ церковь, чтобы
прийти и помолиться СВОЕМУ богу. Вдоль улицы Фримонт, по которой я хожу на свои
языковые курсы, почему-то особенно много церквей, и я за каких-то 15 минут хода
миную 5 церквей различных направлений. В это вечернее время там тихо и
пустынно. Зато по воскресеньям, когда идёт служба, всё забито народом так, что
верующая паства с трудом находит парковку для своей машины. Люди здесь очень
религиозны, и воскресное посещение церкви почитают святым долгом. У меня, к
сожалению, в силу моего специфического домоседного положения, нет возможности
много общаться с американцами. Но, как-то на
американском форуме (на интернете) я натолкнулась на жаркую дискуссию,
на которой обсуждалась проблема «Нравственно или нет одинокой маме зарабатывать
на пропитание, оказывая услуги телефонного секса?». Я даже не ожидала такого
процента истовых христиан среди участников форума!! Даже те, кто защищал этот
вид деятельности, аргументировать пытались устами Господа!!
Но, довольно о религии, ведь в Америке пасха — это
не только религиозный праздник, но и традиция. Этот день все предпочитают
провести с семьёй в каком-нибудь парке. В прошлом году мы, помнится, даже не
смогли найти свободный стол для пикника из-за наплыва народа. Поэтому в этом
году решили поехать подальше, в секвойный парк Henry Cowell, т.к. прочитали на их веб-страничке о планируемом в этот день развлечении
для детей под названием «охота за яйцами». Это популярная американская забава в
пасху: накануне родители начиняют дом шоколадными яйцами, пряча их в самых
непредсказуемых местах, а поутру дети переворачивают всё вверх дном в азарте
поиска. Нам было обещано, что яйца будут спрятаны среди секвой, и Олег сразу
загорелся этой идеей.
Парк Henry Cowell интересен также
своей железной дорогой. Это узкоколейка, построенная в 1875 году для
транспортировки древесины, а впоследствии используемая для развлечения
туристов. По ней и поныне ходит самый настоящий паровоз с самым настоящим
паровым двигателем. Я даже ненароком вспомнила Анну Каренину, любуясь этим
надрывно гудящим и выпускающим густые клубы пара чудовищем. Купив билеты, мы,
вместе с другими пассажирами, погрузились в открытые вагончики, прицепленные к
паровозу, и «чу-чу» повез нас вглубь секвойного леса к месту кладки яиц.
Ощущения неописуемые, особенно когда, проезжая над небольшим ущельем по мосту,
ты, перегнувшись через край вагона, видишь землю далеко внизу, и осознаешь, что
никаких поручней и ограждений у моста нет, и вообще он деревянный. Саму дорогу
строили очень аккуратно, не тронув секвой. Деревья стоят настолько близко, что
проезжая мимо, можно коснуться рукой огромных бархатистых стволов. И сверху эти
деревья изрядно закопчены, т.к. паровоз выпускает вверх не только пар, но и
порой клубы черного дыма метров на 20, особенно когда взбирается в гору. Чтобы
народ не скучал во время часовой поездки, по составу взад и вперёд
прохаживались два служителя, рассказывая о чём-нибудь интересном, и попутно
тормоша детей. Оба тоже как будто сошли с кадров старой киноленты: почтенного
возраста, с седыми бакенбардами, одетые в костюмы железнодорожников тех лет.
В пункте назначения нас встретил огромный заяц
(человек, переодетый в костюм). Это ещё одна особенность американской пасхи —
непременный пасхальный заяц, или, как они его называют, Easter bunny. Откуда взялась эта традиция, я точно не знаю, это идёт откуда-то из
язычества, и заяц олицетворяет собой плодовитость, символ новой жизни. Говорят,
что в Америку эту традицию завезли немцы во время великого переселения. Но как
бы то ни было, традиция живёт и поныне, и в канун пасхи магазины наводняются не
только яйцами различных калибров и раскраски, но и всевозможными bunny. Поэтому неудивительно, что половина
пассажирского состава нашего поезда в течение всей поездки весело потряхивала
своими бумажными бело-розовыми ушами (их выдавали при покупке билетов), и на
конечной остановке нас встречал bunny, давая родителям счастливую возможность запечатлеть своих чад в обнимку с
этим пасхальным символом. К слову о зайцах, настоящие зайцы в Америке тоже
имеются. Видели их собственными глазами в парке, который расположен на берегу
залива (Shoreline park). Как-то, давненько уже, приехали туда с
друзьями на небольшой пикник, и были поражены количеством скачущих вокруг
зайцев. Это были не кролики, а именно зайцы, т.к. уши торчали вверх так, что не
спутаешь, видно их было издалека. Какое такое удачное стечение обстоятельств
выгнало зайцев в тот день на всеобщее обозрение, я не знаю, но ни до, ни после
зайцев мы в этом парке не видели.
Но, вернемся к цели нашей поездки, т.е. к яйцам.
Они были разбросаны не по лесу, как обещалось, а на небольшой огражденной
территории, слегка присыпанные сверху соломой, поэтому проблем с их поиском не
возникло даже у самой младшей возрастной категории детей. И это хорошо, т.к.
если бы дети разбежались по лесу, то вряд ли поезд так легко и быстро двинулся
в обратный путь, увозя довольных родителей и их перемазанных шоколадом
отпрысков.
Как всё удобно организовано в Америке!!! В России
тоже в последние годы появились приятные проблески чего-то такого: счета за
коммунальные услуги со штрих кодом, кое-где магазины со считывателями штрих
кода. Но для того, чтобы это распространилось повсеместно и заработало, как
часы, нужно время. В Америке всё это налаживалось годами. Штрих код здесь
используется не только в каждом магазине, но практически повсеместно. (Борис
говорит: Не случайно год назад за изобретение лазерных считывателей штрих кодов
даже была присуждена Нобелевская премия по физике!) Например, в больнице на
пробирке с кровью для анализа будет красоваться не твоя фамилия, а твой штрих
код. И в библиотеке каждая книжка тоже имеет свой уникальный штрих код. Когда
ты, выбрав книжку, подходишь к регистратору, она делает только два действия:
проводит твоей библиотечной карточкой по считывателю карточек и проводит
считывателем по штрих коду на книжке (всё как в магазине J). А чтобы сдать книжки обратно, можно даже не
заходить в здание, а просто сбросить их в специальный ящик. Но особенно мне
здесь нравится платежная система. Имея при себе бумажник, забитый различными
карточками, ты чувствуешь себя человеком где угодно, т.к. всегда и везде можешь
расплатиться карточкой: в любом магазине, кинотеатре, на заправочной станции, в
ресторане... А таких мест, где карточки не принимают, и нужно обязательно иметь
при себе наличные деньги, ну ОЧЕНЬ мало. Разве что, пропускные пункты в
каких-нибудь загородных парках требуют 3-5 долларов за парковку наличными, да
стиральные и сушильные автоматы отказываются принимать кредитки, т.к.
рассчитаны только на монеты достоинством в четверть доллара. Теоретически,
любой магазин примет у тебя наличные, и я так и расплачивалась в первые месяцы.
Но это жутко неудобно, т.к. довольно быстро твой кошелёк забивается мелочью,
которую тебе дают на сдачу, и от которой ты потом не знаешь, как избавиться. Да
и ездить каждый раз к банкомату, чтобы снять наличные со счета, тоже, мягко
говоря, неудобно, тем более что ты никогда заранее не знаешь, сколько тебе
денег потребуется. Как я понимаю,
наличными в магазине расплачиваются только свежеиспеченные иммигранты, а
коренному американцу это даже в голову не придет. Я теперь хорошо понимаю,
почему 12 лет назад американский профессор, приехавший в Томск на научную
конференцию, и оказавшийся по случаю в глухой северной деревушке, простодушно
поинтересовался в сельпо, принимают ли они кредитные карточки American Express J. Наивный человек? Нет, просто американец.
Но в любой системе иногда происходят сбои. Вернее,
это даже не сбои, а взломы. По официальным данным более 700000 американцев
ежегодно имеют проблемы с воровством их идентификационных данных, а,
следовательно, и денег с их счетов. И это неудивительно, украсть эти данные, на
мой взгляд, гораздо легче, чем стянуть кошелек у какой-нибудь бабульки в
троллейбусе. Например, много покупок здесь совершается через интернет, и ты сам
собственными руками отправляешь данные своей кредитки торгующей организации, и
собственными мозгами должен думать, доверяешь ли ты ей. А как расплачиваются
кредитками в ресторанах?! Когда официант приносит тебе счет, ты просто кладёшь
сверху кредитку, и теряешь её из поля зрения на некоторое время, поскольку
официант уносит её, и сам снимает с неё деньги. Конечно, серьезные, уважающие
себя организации стараются иметь у себя честный порядочный персонал, который не
опозорит их доброе имя. Но утечка всё-таки есть. Может, какими-то другими
путями, я не знаю. По данным статистики, каждый американец хотя бы раз в жизни
сталкивается с подобным воровством. Недавно столкнулись и мы. Причем, узнали об
этом факте очень оперативно. Позвонила нам домой какая-то дама, и говорит:
«Вчера с вашей кредитной карточки были совершены две траты в Сан-Диего, одна на
$700, а другая на 2 с лишним тысячи. Вы совершали эти покупки?» Мы и в
Сан-Диего то никогда не были, и карточки не теряли. Как такое могло быть? Банк
старается контролировать расходы по кредитным счетам, и при подозрительных
транзакциях тут же связывается с клиентом, чтобы получить подтверждение. Но в
большинстве случаев люди не полагаются только на банк, и сами отслеживают
состояние своих счетов через интернет, чтобы вовремя заметить незаконные
платежи, и связаться с банком на предмет закрытия карточки и восстановления
баланса. Как правило, если воровство обнаружено в течение месяца, банк
возвращает деньги без проблем (если, конечно не найдет доказательств, что ты в
этом как-то замешан). Нам деньги тоже вернули. Но факт неприятный, пришлось
понервничать. И остается загадкой, где и когда сперли данные нашей карточки.
Теперь это задача банка — выяснить.
Бывают и ошибки другого плана, как, например,
история, которая произошла с Бориным приятелем не так давно. Решил он себе сделать
подарочек ко дню рождения, а поскольку для себя любимого ничего не жалко, то
остановился на ОЧЕНЬ крутом цифровом фотоаппарате, стоимостью в 2 тысячи
баксов. Начал исследовать интернет на предмет где дешевле, и натолкнулся на
сайт, где как раз предлагалась скидка на этот фотоаппарат. Кликнув по ссылке,
чтобы увидеть цену, вместо неё он увидел следующий текст: «У нас сегодня цена
настолько низкая, что мы даже не рискуем публиковать её здесь! Введите ваш e-mail адрес, и мы вам вышлем наше предложение». Он
заполнил требуемую информацию, и получает по электронной почте сообщение
несколько странного содержания: «Дорогой товарищ, только для вас и только
сегодня наша специальная цена на этот фотоаппарат $0.00. Возвращайтесь на сайт,
и оформляйте заказ». Ну кто же устоит против такого предложения! Он так и
сделал, как ему советовали, т.е. оформил заказ и, чтобы уж совсем подозрительно
не выглядело, добавил к нему ещё чехол-сумку. И что вы думаете? Через какое-то
время, после нескольких напоминаний с его стороны (вот нахал! J), ему этот фотоаппарат пришёл!!! Система
работает, как часы, т.е. если заказ сделан и оплачен, то он должен быть
отгружен. Никто не следит, что и как там оплачено. Борис потом тоже пытался
провернуть этот же фокус, но халяву уже прикрыли J. Какой-то мужик с мрачным голосом (очевидно,
ответственный за ошибку) спросил его по телефону: «Вы что всерьёз полагаете,
что мы можем продать кому-то такой фотоаппарат за 0 долларов?» На что Борис ему
резонно заметил: «Да, ваше предложение несколько странное. Но ведь это было
ВАШЕ предложение?» J
8 апреля 2002